Franciaországot sokkolta a hír, hogy az egykori szélsőbaloldali politikai jelölt és LMBTQ-aktivista, Pierre-Alain Cottineau ellen súlyos vádakat emeltek. A férfit azzal gyanúsítják, hogy egy gyerekeket kínzó és megerőszakoló pedofil hálózatot irányított a darkneten. A francia Le Parisien beszámolója szerint a hatóságok birtokába került videók és üzenetek a borzalmak eddig nem látott mélységét tárják fel. 

Pierre-Alain Cottineau a szélsőbaloldali La France Insoumise (LFI), vagyis „Engedetlen Franciaország” párt 2021-es regionális választási jelöltje volt, és korábban egy LMBTQ-szervezet vezetője is. A férfi éveken át a gyermekvédelem közelében tevékenykedett, és egy hivatalos tanfolyam, valamint egy háttérellenőrzés után még egy súlyosan beteg, 3-4 éves gasztroszondás kislány gondozását is rábízták. A nyomozás a holland rendőrséghez köthető, akik a korábban említett kislány megerőszakolásáról készült videót fedeztek fel, melyben a gyermek francia nyelven kiáltott segítségért. 

A francia rendőrség később azonosította az áldozatot, így akadtak Cottineau nyomára. A francia Le Parisien szerint a hatóságok olyan videókat is találtak, amelyekben három év alatti fiúkat szexuálisan bántalmaznak.

Az egyik anyagban a kisfiú pórázon van, miközben felnőtt férfiak megerőszakolják.

A jelentés szerint az egyik gyanúsított azt vallotta, hogy Cottineau Xanaxot kevert joghurtba, amit a gyermekekkel etetett meg, hogy elkábítsa őket. Az LMBTQ-aktivista egy, a darkneten működő csevegőcsoportban azt írta: Vannak elérhető gyerekeim.

A francia hatóságok gyanúja szerint Cottineau idő előtt értesült a vizsgálatról, és Tunéziába menekült. Bár hivatalosan nyaralásra hivatkozott, a kiutazás körülményei gyanúsan gyorsan zajlottak. Végül 2024 szeptemberében visszatért Franciaországba, ahol megvádolták nemi erőszakkal és „kínzással vagy barbársággal” elkövetett bűncselekményekkel. Utóbbi csak a legsúlyosabb esetekben alkalmazott minősítés a francia jogban.

Cottineau anyja szerint a férfi, miután bevallotta homoszexualitását, már 15 éves korában szexuálisan bántalmazott egy négyéves kisgyermeket. 

Az asszony ezt be is jelentette a gyermekvédelmi hatóságoknak, ám úgy tűnik, semmilyen intézkedés nem történt. Ez az információ pedig nem került elő a hivatalos alkalmassági vizsgálat során sem, amikor Cottineau gyámsága alá helyezték a később megerőszakolt súlyosan beteg kislányt. Az ügy országos felháborodást váltott ki. 

A konzervatív EP-képviselő, Marion Maréchal így kommentálta az esetet: Ez az ügy gyomorforgató. Teljes szégyen. Itt az ideje komolyan szembenézni a gyermekvédelem kudarcával, amely láthatóan képtelen megítélni, kikre bízza a gyerekeket!